こんにちは、べんすけです。
ペルー旅行の準備を進める中で、マチュピチュの絶景への期待が膨らむ一方で、「高山病って実際どうなの？」「自分は大丈夫だろうか」と不安を感じている方も多いのではないでしょうか。
南米旅行というと、どうしても治安の悪さがクローズアップされがちです。
でも、実はペルー旅行において、旅行者が最も警戒し、事前に対策を練るべきなのは「治安」よりも「高山病」なんです。
実際にペルー旅行で体調を崩す日本人旅行者の多くは、犯罪被害ではなく高山病によるものだと言われています。
この記事では、初めてのペルー旅行を計画している方に向けて、なぜペルーで高山病になりやすいのか、その症状と具体的な予防法、そしてマチュピチュ観光の拠点となる「クスコ到着日の正しい過ごし方」を徹底的に解説します。
正しい知識と準備さえあれば、高山病のリスクは大幅に下げることができます。
安全で楽しい旅にするために、ぜひ出発前にご一読ください。
1. ペルー旅行で一番怖いのは「治安」よりも「高山病」
ペルーの観光地、特にマチュピチュやクスコ周辺は、警察官の巡回も多く、スリや置き引きなどの基本的な防犯対策さえ徹底していれば、比較的安全に旅行できるエリアです。
しかし、高山病だけは気をつければ防げるという単純なものではありません。年齢や体力、普段の運動習慣に関係なく、誰にでも発症するリスクがあります。高山病が悪化すると、最悪の場合は旅行を中断して帰国せざるを得ない事態にもなりかねません。
だからこそ、ペルー旅行においては「治安対策」以上に「高山病対策」を旅のスケジュールの中心に据える必要があるのです。
2. なぜペルーで高山病になりやすいのか？
高山病は、標高が高くなるにつれて気圧が下がり、空気中の酸素濃度が薄くなることで引き起こされる様々な体調不良のことです。一般的に、標高2,500mを超えると発症しやすくなると言われています。
ペルー旅行で高山病が頻発する最大の理由は、「各都市の標高差の激しさ」にあります。まずは、主要な目的地の標高を見てみましょう。
| 場所 | 標高 | 備考 |
| リマ（首都） | 約0m | 国際線到着地。海沿いのため酸素は豊富。 |
| マチュピチュ遺跡 | 約2,400m | 実はそこまで高地ではない。 |
| オリャンタイタンボ | 約2,800m | マチュピチュ行き列車の発着駅がある村。 |
| クスコ | 約3,400m | マチュピチュ観光の最大の拠点。 |
ここで注目していただきたいのが、「マチュピチュ遺跡よりも、経由地であるクスコの方が1,000mも標高が高い」という事実です。これは、ペルー旅行の初心者が最も驚くポイントです。
日本の富士山に例えると、マチュピチュは5合目付近ですが、クスコは8合目付近に相当します。旅行者は、海抜ほぼ0mのリマから飛行機に乗り、わずか1時間半後には富士山の8合目（クスコ）へ一気に降り立つことになります。体が急激な環境変化に追いつけず、高山病を発症してしまうのです。
3. 高山病の主な症状
高山病の症状は、クスコの空港に降り立って数時間後から現れ始めることが多いです。具体的な症状としては以下のようなものがあります。
- 頭痛（最も一般的な症状で、ズキズキとした痛み）
- 吐き気・嘔吐
- 食欲不振（胃腸の働きが極端に落ちます）
- 息切れ・動悸（少し動いただけで息が上がります）
- めまい・立ちくらみ
- 不眠（夜中に息苦しさで目が覚めることがあります）
これらの症状が出た場合、「疲れているだけ」と放置せず、高山病のサインだと認識して適切に対処することが重要です。
4. クスコ到着日に絶対やってはいけないNG行動
高山病の発症を抑えるためには、標高3,400mのクスコに到着した「初日」の過ごし方がすべてを決めると言っても過言ではありません。以下の行動は絶対に避けてください。
- 到着直後に観光に出かける：僕もそうなのではやる気持ちはよーく分かりますが、初日はホテルへ直行してください。
- 走る・ダッシュする：平地と同じ感覚で動くと、すぐに酸欠になります。
- 重い荷物を持って階段を登る：クスコは石畳の坂道が多い街です。無理にスーツケースを運ばず、ホテルのスタッフに任せましょう。
- お酒を飲む：アルコールは呼吸を浅くするため、睡眠中の酸素不足を助長し、高山病を一気に悪化させます。初日の乾杯はつらいけど絶対に我慢してください。
- 食べ過ぎる：高地では消化機能が著しく低下します。胃に負担をかけると吐き気の原因になるため、食事は腹八分目か、温かいスープ程度に抑えましょう。
クスコ到着日の理想的な過ごし方
空港到着
↓
ホテルへ直行
↓
コカ茶を飲む
↓
1〜2時間休憩
↓
ホテル周辺を10〜15分だけ散歩
↓
早めの夕食
↓
21〜22時頃には就寝
5. 高山病を予防・軽減するための5つのルール
では、具体的にどのように過ごせば良いのでしょうか。以下の5つのルールを守ることで、体をスムーズに高地に順応（高度順応）させることができます。
- 水をたくさん飲む：高地は空気が乾燥しており、呼吸も早くなるため、気づかないうちに水分が奪われます。1日に2〜3リットルを目安に、こまめにミネラルウォーターを飲みましょう。
- コカ茶（マテ・デ・コカ）を飲む：アンデス地方で古くから高山病予防として飲まれているコカの葉のお茶です。ホテルのロビーに無料で置かれていることが多いので、到着したらまずはこれを飲んで一息つきましょう。
- スローモーションで動く：歩くスピードは平地の半分以下を意識してください。「少し遅すぎるかな」と思うくらいゆっくり歩くのが正解です。
- しっかり睡眠を取る：初日は観光の予定を入れず、ホテルのベッドで横になって体を休めましょう。
- 高度順応の日を作る：日程に余裕を持たせ、クスコ到着日は「体を慣らすだけの日」と割り切ることが最大の予防策です。
6. 高山病の薬（ダイアモックス）は必要？
高山病の予防と症状軽減に効果があるとされているのが「ダイアモックス（一般名：アセタゾラミド）」という処方薬です。
本来は緑内障などの治療薬ですが、呼吸を促進して血液中の酸素濃度を上げる副作用があるため、高山病予防薬として広く使われています。クスコ到着の1日前から半錠ずつ服用を開始するのが一般的です。
ただし、手足のしびれや頻尿などの副作用が出る場合もあります。また、日本国内では市販されておらず、処方箋が必要です。渡航前に、トラベルクリニックや高山病外来を設けている医療機関を受診し、必ず医師に相談の上で処方してもらってください。
お守り代わりに持参しておくと、精神的な安心感にも繋がるのでおすすめです。
7. 50代・60代でも高山病は大丈夫？
「年齢的に高山病が心配…」という声もよく耳にします。しかし結論から言えば、普段から健康で、血圧や心疾患などの持病がなければ、50代・60代の大人世代でも十分にクスコ・マチュピチュ旅行を楽しむことができます。
高山病は年齢や体力に比例するものではなく、むしろ体力に自信のある若い人の方が、無理をして動き回った結果、重症化しやすい傾向すらあります。
私たち大人世代は、若い頃のような無理が効かないことを自覚している分、慎重に行動できるのが強みです。「決して無理をしない」「ゆっくり動く」「疲れたら休む」という基本を徹底すれば、全く問題ありません。
8. 高山病を防ぐための「おすすめ旅行日程」
旅行の日程を組む際、高地への順応を考慮したスケジュールにすることが最も効果的な高山病対策となります。
【悪い例（高山病リスク大）】
- リマ到着 → 翌日クスコへ移動 → そのまま休まずにマチュピチュへ向けて移動・観光
- ※体に負担がかかりすぎるため、絶対に避けるべき強行軍です。
【良い例（高山病リスク小）】
- リマ到着
- クスコへ移動（初日はホテルで絶対安静・1泊目）
- クスコ市内観光（ゆっくり体を動かして高度順応・2泊目）
- 列車でマチュピチュ村へ移動、マチュピチュ観光へ
このように、クスコで最低でも1泊（できれば2泊）して、標高3,400mの空気に体をしっかり慣らしてからマチュピチュ（2,400m）へ下るというスケジュールが、最も体への負担が少なく安全なルートです。
9.高山病になったらどうする？
頭痛や吐き気などの症状が出た場合は、まず無理をして観光を続けないことが重要です。
水分補給を行い、ホテルで安静にしましょう。
症状が改善しない場合や、歩けないほどの息切れ、強い頭痛が続く場合は、速やかに医療機関を受診してください。
最も効果的な治療は標高の低い場所へ移動することです。
まとめ
ペルー旅行最大の敵である「高山病」は、正しい知識と無理のないスケジュールで確実に予防・軽減することができます。
💡高山病対策チェックリスト
□ クスコ到着日は観光しない
□ 水を多めに飲む
□ 初日は禁酒
□ コカ茶を試す
□ 高度順応日を確保する
□ ダイアモックスを検討する
□ 無理をしない
これらを徹底して、万全の体調でマチュピチュの絶景を楽しんでくださいね！
高山病対策のメドが立ったら、次は南米旅行で欠かせない「防犯・治安対策」について確認しておきましょう。以下の記事で、スリの手口や安全なエリアについて詳しく解説しています。
→ [内部リンク：ペルー治安ガイド（スリ対策・安全なエリア・夜の歩き方）]
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